פסטיבל אמצע הסתיו, הידוע גם כפסטיבל אמצע הסתיו, הוא פסטיבל סיני מסורתי שחל ביום החמישה עשר של החודש השמיני בלוח השנה הירחי. השנה הפסטיבל הוא ה-1 באוקטובר 2020. זהו זמן בו משפחות מתאספות יחד כדי להודות על הקציר ולהתפעל מהירח המלא. אחת המסורות האיקוניות ביותר של פסטיבל אמצע הסתיו היא אכילת עוגות ירח, שהן מאפים טעימים ממולאים בממרח שעועית מתוק, ממרח לוטוס, ולפעמים חלמון ביצה מלוח.

לפסטיבל זה היסטוריה עשירה והוא קשור לאגדות ומיתוסים רבים. אחד הסיפורים המפורסמים ביותר הוא זה של צ'אנג'ה והו יי. על פי האגדה, הו יי היה אמן קשתות. הוא הפיל תשע מתוך עשר השמשות ששרפו את הארץ, וזכה להערצתם וכבודם של האנשים. כגמול, מלכת האם של המערב נתנה לו את שיקוי הנצח. עם זאת, הוא לא אכל אותו מיד אלא החביא אותו. לרוע המזל, שוליו פנג מנג גילה את השיקוי וניסה לגנוב אותו מאשתו של הו יי, צ'אנג'ה. כדי למנוע מפנג מנג להשיג את השיקוי, צ'אנג'ה לקחה את השיקוי בעצמה וטייסה לירח.

פולקלור נוסף הקשור לפסטיבל אמצע הסתיו הוא סיפורה של צ'אנג'ה שעפה לירח. נאמר שאחרי שצ'אנג'ה לקחה את שיקוי האלמוות, היא מצאה את עצמה מרחפת לירח, שם היא חיה מאז. לכן, פסטיבל אמצע הסתיו ידוע גם כפסטיבל אלת הירח. אנשים מאמינים שבלילה זה, צ'אנג'ה היא היפה והקורנת ביותר.

פסטיבל אמצע הסתיו הוא יום בו משפחות מתאספות יחד וחוגגות. זהו זמן של איחוד, ואנשים מגיעים מכל עבר כדי להתאחד עם יקיריהם. חג זה הוא גם זמן להביע הכרת תודה ולהביע תודה על ברכות השנה. זהו זמן להרהר ולהעריך את עושר החיים.

אחת ממסורות פסטיבל אמצע הסתיו הפופולריות ביותר היא נתינה וקבלה של עוגות ירח. מאפים טעימים אלה מעוצבים לעתים קרובות בקפידה עם חותמות יפהפיות בחלקם העליון, המסמלות אריכות ימים, הרמוניה ומזל טוב. עוגות ירח הן מתנה לחברים, משפחה ושותפים עסקיים כדרך לבטא איחולים טובים ומזל טוב. הן נהנות גם עם יקיריהם במהלך פסטיבלים, לעתים קרובות בליווי כוס תה ריחני.

מלבד עוגות ירח, מסורת פופולרית נוספת של פסטיבל אמצע הסתיו היא נשיאת פנסים. ניתן לראות ילדים ומבוגרים צועדים ברחובות כשהם נושאים פנסים צבעוניים מכל הצורות והגדלים. מראה הפנסים הללו מאירים את שמי הלילה הוא חלק יפהפה וקסום מהפסטיבל.

פסטיבל אמצע הסתיו הוא גם זמן למגוון מופעים ופעילויות תרבותיות. מופעי ריקוד מסורתיים של דרקונים ואריות מוסיפים לאווירה החגיגית. יש גם מפגש סיפורים המספר מחדש את האגדות והמיתוסים הקשורים לפסטיבל כדי לשמר את המורשת התרבותית העשירה לדורות הבאים.

בשנים האחרונות, פסטיבל אמצע הסתיו הפך גם לאירוע לפרשנויות יצירתיות ומודרניות של מנהגים מסורתיים. ערים רבות מקיימות מופעי פנסים המציגים תצוגות פנסים מעודנות ואמנותיות, המושכות תיירים מכל רחבי העולם. תערוכות אלו כוללות לעתים קרובות עיצוב חדשני ואלמנטים אינטראקטיביים, המוסיפים טוויסט מודרני למסורת עתיקת היומין של הפנס.

פסטיבל אמצע הסתיו מתקרב, והאוויר מלא בהתרגשות וציפייה. משפחות מתאספות יחד כדי להתכונן לחגיגה, מתכננות מסיבות וסעודות. האוויר מתמלא בניחוח של עוגות ירח טריות, והרחובות מקושטים באורות ואורות צבעוניים, ויוצרים אווירה תוססת וחגיגית.

פסטיבל אמצע הסתיו הוא פסטיבל לחגיגת יופיו של הירח המלא, להודות על הקציר ולהוקיר את חברתם של יקיריהם. זהו זמן לכבד מסורות ואגדות שעברו מדור לדור וליצור זיכרונות חדשים שיישמרו במשך שנים רבות. בין אם באמצעות שיתוף עוגות ירח, החזקת פנסים או סיפור מחדש של סיפורים עתיקים, פסטיבל אמצע הסתיו הוא זמן לחגוג את עושר התרבות הסינית ואת רוח האחדות.