פסטיבל אמצע הסתיו, הידוע גם בשם פסטיבל הירח או פסטיבל ז'ונגצ'יו, הוא פסטיבל קציר פופולרי הנחגג על ידי העם הסיני והווייטנאמי, שראשיתו לפני למעלה מ-3000 שנה בפולחן הירח בתקופת שושלת שאנג בסין. הוא נקרא לראשונה ז'ונגצ'יו ג'יה בתקופת שושלת ג'ואו. במלזיה, סינגפור והפיליפינים, הוא מכונה לעיתים גם פסטיבל הפנסים או פסטיבל עוגות הירח.

פסטיבל אמצע הסתיו מתקיים ב-15^thהיום השמיני בחודש בלוח השנה הירחי הסיני, שחל בספטמבר או בתחילת אוקטובר בלוח השנה הגרגוריאני. זהו התאריך המקביל לשוויון הסתווי בלוח השנה הסולארי, כאשר הירח במלוא עוצמתו והעגולה ביותר. המאכל המסורתי של פסטיבל זה הוא עוגת ירח, שקיים ממנה סוגים רבים ושונים.

פסטיבל אמצע הסתיו הוא אחד החגים החשובים ביותר בלוח השנה הסיני, האחרים הם ראש השנה הסיני והיפוך החורף, והוא חג חוקי במספר מדינות. חקלאים חוגגים את סוף עונת הקציר בסתיו בתאריך זה. באופן מסורתי ביום זה, בני משפחה וחברים סינים מתאספים כדי להתפעל מירח הקציר הבהיר של אמצע הסתיו, ולאכול יחד עוגות ירח ופומלות תחת הירח. לצד החגיגה, ישנם מנהגים תרבותיים או אזוריים נוספים, כגון:

נשיאת פנסים מוארים, הדלקת פנסים על מגדלים, פנסי שמיים צפים,

שריפת קטורת ביראת כבוד לאלים, כולל צ'אנג'ה

להקים את פסטיבל אמצע הסתיו. זה לא עניין של שתילת עצים אלא תליית פנסים על מוט במבוק והצבתם על נקודה גבוהה, כמו גגות, עצים, טרסות וכו'. זהו מנהג בגואנגג'ואו, הונג-הונג וכו'.

עוגת ירח

יש סיפור על עוגת הירח. בתקופת שושלת יואן (1280-1368 לספירה), סין נשלטה על ידי העם המונגולי. מנהיגים משושלת סונג הקודמת (960-1280 לספירה) לא היו מרוצים מהכניעה לשלטון הזר, והחליטו למצוא דרך לתאם את המרד מבלי להתגלות. מנהיגי המרד, שידעו כי חג הירח מתקרב, הורו על הכנת עוגות מיוחדות. בכל עוגת ירח נאפה מסר עם קווי המתאר של ההתקפה. בליל חג הירח, המורדים הצליחו להשתלט על הממשלה ולהפיל אותה. כיום, נאכלות עוגות ירח לזכר אגדה זו ונקראו "עוגת הירח".

במשך דורות, עוגות ירח הוכנו עם מילויים מתוקים של אגוזים, שעועית אדומה מעוכה, מחית זרעי לוטוס או תמרים סיניים, עטופים בבצק. לפעמים ניתן למצוא חלמון ביצה מבושל באמצע הקינוח העשיר. אנשים משווים עוגות ירח לפודינג שזיפים ועוגות פירות המוגשות בעונות חגים אנגליות.

כיום, ישנם מאות סוגים של עוגות ירח למכירה חודש לפני בואו של פסטיבל הירח.

החברה שלנו חוגגת את פסטיבל אמצע הסתיו על ידי הכנת עוגת הירח וסידור פרחים של איקבנה יחד.