תחילת הסתיו היא המחזור הסולארי השלושה עשר מתוך "עשרים וארבעה מחזורי השמש" והמחזור הסולארי הראשון בסתיו. דו מתייחס לדרום-מערב, השמש מגיעה לקו אורך 135 מעלות אקליפטי, והיא פוגשת ב-7 או 8 באוגוסט בלוח השנה הגרגוריאני בכל שנה. השינוי של הטבע כולו הוא תהליך הדרגתי. תחילת הסתיו היא נקודת מפנה שבה היאנג צ'י מתכווץ בהדרגה, היין צ'י גדל בהדרגה, והיאנג צ'י משתנה בהדרגה ליין צ'י. בטבע, הכל מתחיל לצמוח משגשג לקודר ובוגר.

תחילת הסתיו אינה אומרת את סוף מזג האוויר החם. תחילת הסתיו עדיין בתקופה החמה, והקיץ טרם הגיע. תקופת השמש השנייה בסתיו (סוף הקיץ) היא הקיץ, ומזג האוויר עדיין חם מאוד בתחילת הסתיו. מה שנקרא "החום הוא בשלושת הוולטים", ויש אמירה של "וולט אחד אחרי הסתיו", ויהיה לפחות "וולט אחד" של מזג אוויר חם במיוחד לאחר תחילת הסתיו. לפי שיטת החישוב של "סן פו", יום ה"ליקיו" נמצא לעתים קרובות עדיין בתקופה האמצעית, כלומר, הקיץ החם לא נגמר, והקרירות האמיתית מגיעה בדרך כלל לאחר תקופת השמש של ביילו. קו פרשת המים החם והקר אינו תחילת הסתיו.

לאחר כניסת הסתיו, הוא עובר מקיץ גשום, לח וחם לאקלים יבש ויבש יותר בסתיו. בטבע, הצ'י של יין ויאנג מתחיל להשתנות, וכל הדברים יורדים בהדרגה ככל שהצ'י של היאנג שוקע. השינוי הבולט ביותר בסתיו הוא כאשר העלווה עוברת מירוק שופע לצהוב ומתחילה להפיל עלים והיבולים מתחילים להבשיל. תחילת הסתיו היא אחת מ"ארבע העונות ושמונת הפסטיבלים" בימי קדם. יש מנהג בקרב האנשים לעבוד את אלי הארץ ולחגוג את הקציר. ישנם גם מנהגים כמו "הדבקת שומן סתיו" ו"נשיכת סתיו".